侵权和犯罪的比较

我们大多数人一般都知道犯罪是怎么回事（如谋杀、纵火、盗窃、重婚等），但对律师或法学家称之为“侵权”的，却模糊不清了。这是有道理的：主要的法学家一致认为，谁也没有给侵权下过一个令人满意的定义。其部分原因在于：侵权行为如此习见、如此普遍、如此多样，人们成为侵权行为的被害人的机会要比成为犯罪行为被害人的机会多得多。

侵权是对各人的民事违法行为；而另一方面，犯罪则是对公众全体或国家的违法行为。汽车司机不慎碰撞了你停在停车场里的汽车，碰歪了你车上的保险杆――他就侵犯你的财产权。因为法律承认你在法律上有权不致由于他人不慎而让你的财产遭受损失，你有权去告那位司机并因他侵犯你的权利而获得赔偿，但他并没有犯罪。

但是，假定这位司机离开停车场后，走到附近的一间酒吧，灌了六杯威士忌酒，然后以每小时80码的速度在市内一条交通拥挤的街上横冲直撞疾驰而去，那他至少犯了以危险方法危害公共安全罪。

由此可见，犯罪乃是针对社会的违法行为。有人犯罪，公安或检察院要负责对被告进行侦查、向法院起诉并负担诉讼费用。如果是严重的犯罪，则所处的刑罚为死刑、无期徒刑或有期徒刑。至于其他较轻的罪，则可以处管制、拘役或罚金等――有时可以并罚。另一些犯罪则只处罚金。这些罚金一律纳入国库。刑罚的目的在于威慑其他的人不违反制定法的同类规定或限制。

另一方面，侵权是侵犯私人即个人权利的行为。除非该行为既是侵权又属犯罪，国家是不会对它采取任何行动的。如果你认为有人侵犯了你的个人权利，那么是否要向法院对他起诉并要求救济，就全都取决于你自己了。如果你认为已经在法律上侵犯了你的人或财产被认定要承担责任，那就可以要他：向你赔偿你因身体受损伤或财产遭损害而蒙受的损失，从而使你（在法律上）获得救济；向你停止其侵犯行为或归还原物。在有的场合下，也可能要判他徒刑。所有由办理本案的法院判给你的金钱赔偿，当然全部都是归你所有的。同理，不管你赢了还是输了，聘律师替你办案的费用也就又你个人负担了。

如果侵权行为同时构成犯罪，那么行为人就面临两个独立的诉讼：一个是以你为原告的诉讼，一个是以国家为原告的诉讼。这两个诉讼互相影响，但又彼此独立。